中田、悔し３球連続空振り 自己ワースト９タコ…日本ハム

◆日本ハム５－３ヤクルト（６日・札幌ドーム）　ヤクルトの高校生ドラフト１巡目ルーキー・佐藤由規投手（１８）＝仙台育英＝は６日、日本ハムとのオープン戦（札幌ドーム）に３番手として登板。中田翔内野手（１８）＝大阪桐蔭高＝との対決はオール直球勝負で空振り三振に仕留めたが、２回を投げ８安打５失点と炎上した。

　望み通りの真っ向勝負でも、中田はバットに当てることもできなかった。３度の空振りは、どれも真ん中付近のコース。「速かったッスね。すごく伸びてたと思う」結局、６回のこの打席限りで途中交代を命じられ、試合後の勝利のハイタッチにも笑顔はなかった。甘い球を見逃し続けた前日（５日）を反省し、積極的なスイングに出たが「佐藤に限らず（球に）遅れていることが多い」とバットはことごとく空を切った。３打席無安打２三振。他の打陣は、あっさりと由規を攻略したとあって、中田の不振が浮き彫りとなった。

　こんなはずではなかった。この日、新入団選手紹介が行われ、他の高卒新人も札幌ドームに合流。同い年との対面に自然と表情はなごんだ。気分良く臨んだ試合前の練習でのフリー打撃では３連発を含む８発のサク越え。「球場の距離感も徐々につかめてきた」と自信を見せていた。

　２日連続で母・香織さん（４４）がスタンド観戦したが、本拠地の２試合は計７打数無安打４三振。これでプロ入り後、自己ワーストに並ぶ９打席連続無安打となった中田は試合後、スイングをビデオでチェックしたが「何で振り遅れているか、自分でも分からない。他人にも『調子よかった時と明らかにタイミングが違う』と言われたし」と首をひねった。目標とする開幕スタメンへ、怪物が正念場を迎えた。

参照元：スポーツ報知