ダルビッシュＷＢＣ開幕あと２７日で新球挑戦…日本ハム

◆日本ハム・名護キャンプ（６日）　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２２）が、ＷＢＣ用に“新球”の開発に乗り出した。滑りやすいが、変化が大きいとされるＷＢＣ使用球の特徴を生かし、フォークボールの本格習得に着手した。長身から繰り出す角度あるボールに、落差を加えることで投球に幅を出すのが狙いだ。

　各投手が調整を急ぐ中、新球習得に取り組める余裕がすごい。滑るとされるＷＢＣ使用球。多くの代表候補がフォークの制球に苦しんでいる。Ｒソックス・松坂でさえ、メジャー移籍１年目はフォークを控えてチェンジアップを多投したほど、対応は難しい。ダルビッシュは滑るリスクを避けようとせず、滑る球に挑んでいる。

　ダルビッシュが使う落ちるボールは、浅く握る「スプリットみたいなイメージ」のもの。０８年２月、ロイヤルズ・野茂（当時）との合同自主トレで習得した。フォークより落差が小さい代わりに、球速は１４０キロを超える。

　大きく変化するというＷＢＣ使用球の特性を利用し、習得を目指すのが正真正銘のフォークだ。２本指で深くはさんで投げる“新球”を、この日のブルペンで試投。「握りも落ち方も少し違います」と手応えをつかんだ。ほかにも全球種を試し、１２０球を投げた。スライダー、チェンジアップなどの持ち球は順調。新球に挑む余裕があるのは、仕上がりが早い証拠だ。

　名護キャンプを視察したＷＢＣ日本代表の山田久志投手コーチ（６０）は「日本のエースと言われることだけはある。ああいう投手を使えるのは、コーチ冥利（みょうり）に尽きるよ」とべたぼめ。先発の柱として計算している一方で「フル回転させたい気持ちになる」とリリーフ起用もほのめかすほど、評価している。

　ハイペースのダルビッシュ。「投げ込みは、もうしません。あとは１００球以下にして、内容を良くするための調整です」と今後は“量より質”の調整に切り替えて、準備を進める。

参照元：スポーツ報知