ソフトバンク・王監督「納得いかん」続投宣言

ソフトバンク・王貞治監督（６７）が５日、来季の続投を宣言した。今季最終戦の西武戦（福岡ヤフードーム）終了後、「決して納得する一年ではなかった。体調面を含めて来年はそういうことがないようにしたい」と語った。昨年７月に胃全摘出手術を受けたが、今季のレギュラーシーズン１４４試合を完走。１４年目の指揮に強い意欲を見せた。孫正義オーナー（５０）も続投を熱望しており、シーズン終了後にも正式な続投が決定する。

　昨年７月の大手術から１年３か月。開幕前、目標に掲げていた１４４試合完走は果たしたが、決して満足いくシーズンにはならなかった。「完走できないとは思ってなかったけど、体調面を含めて決して納得する一年ではなかった。来年はそういうことがないようにね」帰宅の車に乗り込む直前だった。来季への意欲を力強く宣言した。

　最終戦終了後のセレモニー。「今年のシーズンを振り返りまして、正直言いますとただ首をかしげるばかりでした」とファンの前で振り返った。小久保がＦＡで４年ぶりに復帰し、横浜からトレードで多村を獲得。「松中を含め３人で１００発」（王監督）の豪華クリーンアップ誕生で、開幕前はダントツの優勝候補だった。だが、右肩疲労のエース・斉藤和など故障者が続出。２年連続レギュラーシーズン３位で日本ハムにリーグ連覇を許したという事実は、指揮官にとって屈辱以外の何物でもなかった。

　調子の上がらないチームに加え、体調の不安は確かにあった。シーズン序盤の５月には疲労を訴え、都内の病院で精密検査を受けた。７月の球宴は体調を考慮して辞退した。それでも、野球に対する情熱は、全く衰えることはなかった。

　ソフトバンクは球団創設の２００４年オフから、王監督に“半永久政権”を要請している。９月５日の楽天戦（福岡ヤフードーム）を観戦した孫オーナーは「監督の体がいける間は『終身監督』でいていただければ。その気持ちは変わりません」と、従来の姿勢と変わらないことを強調していた。「体力的にも自信を取り戻しているだろうし、ＧＭも兼任しているけど、やっぱり現場でずっとユニホームを着ていたいのでは」と球団首脳が語るように、指揮官自身のＧＯサインを受け、続投要請に動き出す方針だ。

　４年連続Ｖ逸は王監督の就任１年目の１９９５年から９８年に並ぶワーストタイ。「今年の戦い方で逆に課題もあった。来季はいい形でつなげられるようにしたい」それでも、まずは４年ぶりの日本一に照準を合わせる。「（８日からのクライマックスシリーズ）第１、第２ステージを勝つしかない。あれだけ変な戦い方をしてみなさんが支えてくれた。お返しするのはそれしかない」と、力強く語った王監督。クライマックスシリーズ突破、そして悲願の日本一へ全身全霊をかける。

　◆王貞治（おう・さだはる）１９４０年５月２０日、東京都生まれ。６７歳。早実高時代の５７年にセンバツ優勝。５９年、巨人入団１年目の天覧試合でＯＮアベック第１号。一本足打法に変えた６２年から本塁打を量産し、７７年９月３日にハンク・アーロンを抜く世界記録となる７５６号を放った。同年、国民栄誉賞の第１号に。８０年の現役引退まで生涯本塁打は８６８本。８４年から５年間、巨人軍監督を務め、８７年リーグ優勝。９５年からダイエー（現ソフトバンク）監督。９９年初の日本一、連覇した２０００年は、日本シリーズで初のＯＮ対決を実現。０３年には２度目の日本一に。監督通算１２５１勝１０４２敗７１引き分け。昨年３月にＷＢＣ日本代表監督として、初代世界一に導いた。１７６センチ、８５キロ。左投左打。

参照元：スポーツ報知