「長嶋」の３「中島」が継ぐ…北京五輪代表背番号発表

　北京五輪野球日本代表２４選手の背番号が２５日、発表された。初めて代表入りした西武・中島裕之内野手（２５）は、０４年のアテネ五輪・長嶋茂雄代表監督（７２）の背番号で、昨年１２月の北京五輪アジア予選では空き番となっていた「３」を着けることになった。８月２日から始まる直前合宿（Ｇ球場）でお披露目される。

　重みが違う。「『３』を着るのはダメだと思っていたので。気合を入れていかないといけません」中島は栄光の番号を背負う喜びと責任を強く感じている。パ・リーグの打率トップを維持。周囲からも「着けてもいいのでは」と言われ、所属の西武と同じ「３」が決まった。

　０４年の春季キャンプ（宮崎・南郷町）では、視察したミスターから４０分間の打撃指導を受けている。「力の入れ具合とか分かりやすかったです。教えてもらったことは今でも役立っています」五輪では三塁で起用される可能性もある。３番の「サード・ナカジマ」は長嶋魂を継承して、悲願の金メダルを目指す。

　◆五輪でもＧＧ佐藤　
○…Ｇ．Ｇ．佐藤は愛着ある西武での登録名で、五輪出場が認められた。申請書類に本名以外での登録を希望する場合の記入欄があり、本人の希望が認められた。「（本名の）佐藤隆彦だと違和感があるので、よかったです」と安心した。

参照元：スポーツ報知