多田野変幻投法で新人トップの６勝！…日本ハム

◆日本ハム２―１西武（２５日・札幌ドーム）　変幻自在の投球でフルスイングをさせなかった。多田野が西武打線を相手に７回１失点。「（西武は）いい打者がそろっているけど意識はしないようにした。自分の投球だけを考えました」６勝目を挙げた右腕は笑顔を見せた。チームも連敗を２で止め、首位・西武とのゲーム差を３・５差に縮めた。

　昨年までいた米国時代を思い出していた。フルスイングをしてくる西武打線を、メジャーの打者に見立てた多田野。「大振りの打者はアメリカで経験してきた。腕を振って投げるのがいいと思った」１３０キロ台の直球で詰まらせ、キレのあるフォークで打者の体勢を崩すことができた。５回１死までは１安打も許さず、７回まで３安打に抑えた。

　技術だけでなく、気持ちでも勝った。２４日のロッテ戦（札幌Ｄ）では、エースのダルビッシュを立てて連敗。この日の相手の西武は最近５試合で５１得点と絶好調だった。「ここで止めないで誰が止めるんだ」と珍しく気合を入れて試合に臨んだ右腕。言葉通りの投球に、梨田監督も「完ぺきに近い。西武相手に１失点は意味がある。あした（２６日）以降の投手にも参考になった」と最大級の賛辞を並べた。

　６勝は両リーグの新人で単独トップに立った。新人王の有力候補だが、「全く意識はないです」と素っ気ない。１月の自主トレで骨折した左手首も回復し、「やっと直球が使えるボールになってきた」と手応えを感じている。８月は北京五輪でダルビッシュが抜けてしまう日本ハム。真夏のエースは２８歳のオールドルーキーが務める。

参照元：スポーツ報知