阿部、谷のサヨナラ“足スト” 追撃１１号＆同点死球

◆巨人３ｘ―２ヤクルト（２５日・東京ドーム）　阿部の気迫が試合をひっくり返した。８回、巨人打線を１安打に抑えていた館山から右中間へ１１号ソロ。９回１死満塁では内角球を逃げずに、同点となる押し出しの死球。体を張って２打点を稼ぎ、チームをサヨナラに導いた。逆転の舞台を整えた小笠原とラミレス、決めた代打の谷もベテランらしい集中力。西村健が復帰登板を無安打無失点で飾り、越智にプロ初白星が付いた。貯金は今季最多の７。投打の役者がそろい、あきらめずに阪神を追いかける。

　思い切り、すくい上げた。阿部の打球は右中間へ舞い上がり、中段席へ消えた。館山から打ったチーム２本目のヒットが、試合の行方を変えた。２点を追う８回先頭で飛び出した１１号ソロは、１５打席ぶりの安打。「（高橋）尚さんが頑張ってたし、敗戦投手にはしたくなかった」沈滞気味の士気を鼓舞し、９回のサヨナラ劇を呼んだ。

　絶対にあきらめない。館山の初球にセーフティーバントを試みた。突破口を開きたい一心だった。ファウルになったが、ボールをじっくり見られたことで、２球目の低めに沈むカットボールにも体の芯がズレることなくバットを振り切れた。

　谷がサヨナラ打で試合を決めたとき、阿部はベンチ裏で「めちゃくちゃ痛え！」と叫んでいた。１点を追う９回１死満塁。林昌勇のスライダーが左太ももに直撃した。逃げようと思えば避けられたはず。李は無死満塁で同じような内角低めの球に腰を引き、二飛に倒れた。阿部は痛みを恐れず、同点の押し出し死球をもぎ取った。「普通ならよけられるボールだけど、勇気を持って立ち向かった」原監督も目を見張る執念と気迫だった。

　８回１死一、三塁のピンチでヤクルトベンチのスクイズを外した。「あれで流れを断ち切れた」と、してやったりの阿部。原監督も「３点がデッドラインだと思っていた。攻撃的な守備をしよう、というのがあった」と自信を持って「外せ」のサインを送った。

　特別な日だった。スタンドには昨年１２月に自主トレをした沖縄・伊江島の村民、３５人が「阿部応援ツアー」として観戦していた。少年野球教室などでの熱心な指導ぶりに心を打たれた村民たちは、阿部の背番号にちなんで、毎月１０日を「１０日会」と決めて、飲み、騒ぎ、集まっては旅行費を積み立てて駆けつけた。阿部は自主トレ中に「必ず打って、お立ち台で『最高さ～』って言います」と沖縄の方言で決まり文句を叫ぶことを約束。ヒーローインタビューで晴れ姿を見ることはなかったが、攻守にわたる活躍に、村民たちは大満足で「２次会」へ向かった。

　李が約３か月半ぶりに１軍復帰し、腰痛に苦しむ高橋由も７試合ぶりの先発出場。ともに無安打だった。原監督が「昨夜から高ぶっていた」というベストオーダーは、期待とは裏腹に終盤まで沈黙したが、阿部が目覚めさせた。「死球？　大丈夫じゃないよ」と痛みをこらえて帰宅した殊勲者。主将が独走する阪神を追いかけるチームに勇気をもたらした。

　巨人・原監督「完全に抑え込まれていたが、最後はいい形で終えられた。粘り強く戦えました。谷はいい仕事をしてくれた。（高橋尚は）２失点で先発としての役割を果たした。理想に近いオーダーで試合が迎えられると、昨夜から非常に高ぶっていた。多少のジレンマはあったが、明日からまた（李承ヨプも高橋由も）コンディションを上げて戦ってくれるでしょう」

参照元：スポーツ報知