黒田１８番で１５勝だ！…ドジャース入団会見

赤ヘルからドジャー・ブルーへ。広島からＦＡ宣言し、ドジャースと総額３５３０万ドル（約４０億円）の３年契約を結んだ黒田博樹投手（３２）が１６日、ドジャー・スタジアムで入団記者会見を行い、「早くドジャー・ブルーに染まりたい」と新天地での意欲を語った。背番号は１８を希望。ローテーションの柱として、１６番で１３勝した野茂英雄、１７番で１４勝した石井一久を超える１５勝以上の期待がかかっている。

　写真撮影のため、ドジャー・スタジアムのマウンドに上がった黒田。「１日も早くドジャー・ブルーに染まりたい」心はもう伝統あるド軍の一員だった。

　マリナーズ、Ｄバックスのオファーを蹴ってド軍を選択した理由を「家族のことが第一。その上で自分がベストな環境を考えた。大きな日本人コミュニティーと温暖な気候。自分の力を発揮する上で一番にいいと思った」と説明。また、広島での１１年間は一度も優勝争いに加わることはなかっただけに、今オフにＡ・ジョーンズ外野手（前ブレーブス）を獲得し、ヤ軍の名将だったトーレ監督を招へいするなど、ド軍が頂点を狙えるチームであることも大きな理由のひとつだった。

　黒田獲得を今オフの最大の補強ポイントと位置づけていたコレッティＧＭは「マウンドに立つ度に（チームが）勝つチャンスを与えてくれると期待している」と大きな期待を寄せた。写真撮影の時には、早くも正捕手マーティンから「コミュニケーションを取ってしっかりいこう」と激励の電話が入り、黒田を驚かせた。

　背番号は未定のため、この日は来季の年号０８のユニホームで会見に臨んだ。広島時代の１５番は主力のファーカル遊撃手が付けていることもあり、日本のエースナンバー「１８」を希望した。

　ド軍では９５年に野茂英雄投手が１６番で１３勝（５敗）、ポスティングシステムで０２年に入団し１７番を付けた石井一久投手が１４勝（１０敗）して、いきなりロサンゼルスの日本人ファンを虜（とりこ）にした。１６―１７に次ぐ、１８番のユニホームに身を包んだ黒田が、守護神・斎藤隆投手とともに８８年以来の世界一を目指す名門復活の切り札となる。

　◆ドジャー・ブルー　野茂の在籍時に監督を務めるなどドジャース一筋５８年のＴ・ラソーダ氏（現オーナー付特別顧問）が口にした「オレの体にはドジャー・ブルーの血が流れている」の名セリフから来ている。大物選手の入団時に「身も心もド軍にささげる」という意味で使うケースがある。

　◆古巣ブラウン監督「かなり勝てる」　広島・ブラウン監督が、ドジャース入りが決定した黒田にエールを送った。１７日、帰国の途についた指揮官は「黒田は間違いなく彼自身の野球をやってくれる。チームの得点力にもよるが、かなり勝てる」と新天地での活躍に太鼓判。「ドジャースはいい補強をした。センターにアンドルー・ジョーンズも入ったしね」と、１０年連続ゴールドグラブ賞受賞の名手獲得まで評価した。

参照元：スポーツ報知