西口第５戦へ間に合った！…西武

西武は２８日、西武Ｄで全体練習を行い、右内転筋の違和感で離脱していた西口文也投手（３６）がシート打撃で復活の快投を披露。先発５番手候補に名乗りを上げた。

　踊るような独特の投球フォームが帰ってきた。４日の楽天戦（Ｋスタ）で持病の右足内転筋痛が再発して以来のマウンド。登板前は「まだ怖さがある」と不安ものぞかせていた西口だが、片岡、栗山、中村、銀仁朗、石井義の５人と対戦し、ヒット性の当たりなしのパーフェクトに抑えた。「１４８キロぐらい出てたでしょ」と、復活の手応えをつかんだベテランは口調も滑らかだった。

　日本シリーズの味を知る数少ないベテランの復活に、渡辺監督をはじめ首脳陣も胸をなでおろした。「なんとか行けそうだね。構想？　入ってるよ」と指揮官。小野投手コーチは「素晴らしかった。１戦目の先発って書いてもらっていいくらい」と冗談が出るほど。空振り三振に終わった片岡も「球はすごく来ていた」と脱帽した。

　西武の先発ローテは１戦目の涌井から帆足、石井一、岸の順番が有力。涌井はクライマックスシリーズでは中４日の登板で完封勝ちを収めた実績があるが、西口が５番目の先発に決まれば、投手陣の負担は大幅に軽減される。これまでは中継ぎで待機させる可能性が濃厚だったが、潮崎投手コーチは「５戦目と言わず、いつでも行ける。絶好調時の状態に戻っている」と絶賛した。

　日本シリーズは６試合に登板して０勝５敗とまだ未勝利だが、巨人には０５年の交流戦であと１人でノーヒットノーランという快投を演じたこともある。「日本シリーズは勝ってないからね」と苦笑いする百戦錬磨のベテランが、静かに出番を待っている。

参照元：スポーツ報知