福留メジャー初４打点！１０３日ぶり３安打！！

◆パイレーツ３―１２カブス（２５日・ピッツバーグ）　カブスの福留孝介外野手（３１）がパイレーツ戦に「７番・右翼」で出場し、今季７度目の“猛打賞”となる３安打をマーク、渡米後初の１試合４打点を記録した。８月は打率１割台と苦しんでいたが、前日の代打９号アーチに続いて復調をアピールした。

　湿っていた福留のバットに快音が戻った。５月１４日以来、１０３日ぶりの１試合３安打。２本の適時打と犠飛で挙げた４打点は、メジャー移籍後の自己最多だ。スランプからの脱出を印象づける固め打ちで、チームの大勝を演出した。

　２回１死三塁で右犠飛を放つと、５回１死満塁では左前に２点適時打。さらに、９回無死二塁で右翼へはじき返して４打点目をたたき出した。「結果が出たのはよかった。また自分で（修正が）できているかは、はっきりとは分からない。なるべく早く調子が上がれば」控えめながら、言葉に復調への手応えを感じ取った喜びがにじんだ。

　試合前まで８月の月間成績は６３打数１０安打の打率１割５分８厘。前日（２４日）の代打９号２ランまで、本塁打は２０試合もなかった。不振が理由でスタメン落ちも経験。屈辱にまみれながらも、必死にバットを振り込むことで打撃の修正を図った。

　この日の試合前は今季初めて早出特打を敢行。首脳陣から前日同様に「踏み出す幅を狭め、コンパクトなスイングを」と助言され、３０分間集中して打ち込んだ。「タイミングの取り方に尽きる。まとまった時間打たせてもらった。きっかけになった」その成果はすぐに結果になって表れた。

　早出特打から見守ったピネラ監督は「（好調だった）序盤のころみたいだな。見応えがあった」と表情を崩した。ナ・リーグ中地区２位のブルワーズとは５ゲーム差に広がった。１００年ぶり世界一を目指すカ軍で、背番号１が鋭い振りとともに存在感を取り戻した。

　◆日本人５人目　松井秀は１年目に３度　○…日本人メジャー１年目で４打点以上をマークしたのは、０３年に１０６打点を挙げた松井秀（ヤンキース）の３度、０１年新庄（メッツ）、０４年松井稼（メッツ）、０６年城島（マリナーズ）のそれぞれ１度に次いで５人目となる。福留は今季５３打点目をマークしたが、ルーキーでの打点数では松井秀に次いで、城島の７７、０５年井口（Ｗソックス）の７１点がトップ３だ。

参照元：スポーツ報知