由伸、長嶋さんより速く２５０号！巨人５人目大台

◆巨人９―１阪神（６日・東京ドーム）　高々と右足を上げた後、一瞬、体が止まった。福原の甘く入ってきた１１５キロのカーブに、高橋由は完ぺきにタイミングを合わせた。「うまいことためて打てましたね。いいポイントで打てた」左足に体重を残したまま、バットを振り抜くと、右翼席上段まで鮮やかな放物線が描かれた。

　一撃で流れを変えた。３回無死一塁から、木佐貫が送りバントを失敗。脇谷が二盗に成功し、何とか１死二塁としたが、ムードは沈んでいた。直後に生まれた先制３号２ラン。「そういうところで木佐貫をカバーできたのは良かった。その後、いいピッチングをしてくれたしね」と、さわやかに笑った。開幕から続いた悪夢も断ち切った。

　天性の素質に努力を積み重ねてきた。ヨシノブならではの１本足打法に、オフのトレーニングが生んだ下半身の粘りが加わった。理想的な打撃で、通算２５０本塁打に到達。「うれしいですけど、目標にしていた数字ではないんで」と照れ笑いを浮かべた。８回には、４号ソロで１試合２発。「これでいい流れになってくれるといいんだけど」自身の記録より、チームの勝利につながったことがうれしかった。

　背中でナインを引っ張る姿を、後輩たちも追いかけている。高橋由は試合前、手首を補助するため、幾重にもテーピングを巻く。「昔からやっているし、手首が弱いから」革手袋のすそからのぞく手首の白いテープは、若手のあこがれ。ファームでも試合前に「ヨシノブ巻きにしてください」と、トレーナー陣にお願いする選手が後を絶たない。

　原監督も値千金の本塁打を「打線のつながりという部分で、いいきっかけになった」と称賛した。１年前、５年ぶりのリーグ優勝を果たした昨季の快進撃は、開幕戦の高橋由の先頭打者本塁打からスタートした。「やっとたくさん点を取れました。これからもこういう試合ができるように頑張ります」０８年もヨシノブの快音を合図に、巻き返しが始まる。

　◆Ｇ高橋由が通算２５０本塁打　巨人・高橋由外野手（３３）が６日の対阪神３回戦（東京Ｄ）の３回、福原から右中間へ本塁打を放ち、通算２５０本塁打を達成した。プロ野球５２人目。初本塁打は１９９８年４月７日の対広島１回戦（東京Ｄ）で、山内から記録している。

　◆史上５２人目　高橋由（巨）が通算２５０本塁打（５２人目）。巨人では、王（８６８本）、長嶋（４４４本）、原（３８２本）、松井（３３２本）に次いで高橋由が５人目。１１７８試合目で２５０号は、１２５３試合目での長嶋より速いペースでの達成だ。

参照元：スポーツ報知