欽ちゃん球団に米から挑戦状“お笑いワールドシリーズ”

欽ちゃんが、マイク片手に米国進出だ。萩本欽一監督（６６）率いる「茨城ゴールデンゴールズ」（ＧＧ）が、今月２８日から米国遠征することが１４日、分かった。２９日にはミネソタ州セントポールで独立リーグの人気球団として知られる「セントポール・セインツ」と“爆笑球団世界一決定戦”を行うなど、２試合を予定。萩本監督はマイクでの“世界制覇”に意欲を見せた。

　夢列車が太平洋を渡る。ＧＧがセインツとセントポール市内の球場で交流戦を行うことになった。「『どっちが世界一面白いか、勝負しよう』って挑戦状が届いたの」そう欽ちゃんが説明するように、同球団は徹底したファンサービスと地域密着で年間観客動員３０万人を誇る強豪。豚をボールボーイ役に使う演出でも知られる。「楽しいことはいいことだ」をモットーに、球場内にはいつも爆笑の嵐が吹き荒れている。メジャーにも選手を輩出するなど、実力も折り紙付きだ。

　同球団のトム・ウェイリー副社長が先週、来日。９日に東京都内のホテルで欽ちゃんと会談し、“挑戦状”を手渡した。大将は米国の観客をとりこにするため、これまでのギャグを英訳するなど目下、努力中。「“欽ちゃんラン”が全米ではやったら、最高だよね」と壮大な野望を持っている。

　遠征には片岡安祐美内野手（２１）や、今季から入団した前オリックス・吉田修司投手（４１）も参加。もちろん野球は真剣勝負で臨む。「“裏ワールドシリーズ”かなあ。世界一を目指す遠征ですよ」と力を込めた大将。得意の素人いじりで、米国人のハートに火をつける。

　◆欽ちゃん球団、過去のドリームマッチ　○…茨城ＧＧはレッドソックス・松坂率いる草野球チーム「サムライ」と昨年１月、東京ドームでメジャー入りする松坂の「壮行試合」と銘打って対戦。８―０で勝利した。今年１月には横浜スタジアムで再戦。元横浜の佐々木主浩投手ら豪華メンバーが参加する中、サムライが７―５で雪辱した。また、２月にはキャンプ地の宮崎・日向で東国原英夫知事率いる「チームそのまんま宮崎」と戦い、勝っている。

　◆セントポール・セインツ　米ミネソタ州セントポールを本拠地とした独立リーグ・アソシエーションリーグに所属するプロチーム。１９９５年設立。地域密着を掲げた球団の先駆けで、ファンサービスの徹底ぶりは有名。四国・九州アイランドリーグに今年から参戦した「長崎セインツ」と業務提携している。現在、Ｒソックスのドリュー外野手などを輩出、日本でもソフトバンクでプレーしている竹岡投手が在籍していた。

参照元：スポーツ報知