来日ボイコット騒動にも 松坂動じず…渡航手当でトラブルも妥結

アスレチックスとの日本開幕戦シリーズ（２５、２６日＝東京Ｄ）に臨むレッドソックスの松坂大輔投手（２７）ら選手と首脳陣が２１日未明、チャーター機で羽田空港に到着した。出発前には渡航ボーナスを巡って日本行きのボイコット騒動が起き、ブルージェイズ戦に登板予定だった松坂が急きょマイナーの試合で投げるドタバタもあった。しかし、直前で事態は収拾し、２年目右腕の開幕戦先発が実現する。一方のアスレチックスも２０日夜、成田空港に到着。２１日は両軍とも東京Ｄで練習する。

　凱旋に向け、移動用バッグを抱えて球場入りした松坂を待っていたのは、「日本行きのキャンセルも辞さない」という選手ミーティングだった。

　午前８時半。練習開始前からロッカー内はヒートアップしていた。オフだった前日、今回の日本行きで支給される渡航ボーナスをめぐる問題が発覚。選手に対しては４万ドル（約３９２万円）が出るが、監督を始め、コーチ、球団スタッフには出ないことが明らかになり、レ軍選手たちはこの日になって、大リーグ機構側へ抗議。「野球はみんなでやるもの。現状では、８人に払って１人に払わないのと同じ」ユーキリス選手会長が中心となり、大リーグ機構の回答次第で、ブ軍戦と、その後の日本行きをボイコットすることを決めた。

　最初の回答期限だった午前１１時４５分にも“合意”には至らず。午後零時５分開始予定で全米生中継が決まっていたブ軍戦の開始遅延が決まった。ボイコットによる試合中止の可能性を考慮した首脳陣は、調整が必要な松坂を確実に投げさせるために、約３キロ離れたマイナー施設に移動させ、試合（午後１時開始、３Ａ・ツインズ戦）に登板させることを決めた。

　開幕投手という大役を務める松坂にとって、最終調整のマウンド。対戦相手が急に変更されたが、「これがアメリカ。僕はあまりビックリしないんです」とケロッとしたもの。球数も少なくテンポよく抑え、予定より１イニング多い６回を投げて３安打８奪三振。失点はソロ本塁打による１点だけだった。「まんべんなく球種を投げ、それぞれ制球も悪くない」

　結局、双方が条件面で歩み寄り、収束。ブ軍戦は約１時間遅れで始まり、日本へ予定通り行くことが決定。午後５時前、チームはパトカーの先導で空港に向かった。

　第２子が無事に生まれ、安心して日本に行けると思っていたら、突然の騒動。それでも松坂は「去年ならあと１０日は残ってるキャンプ。今年は短かったけど、その間で自分のやることは出来ました」と言いきった。背番号１８は満を持して東京ドームのマウンドへ上がる。

　◆松坂疲れなし笑顔の帰国　○…レ軍ナインは２１日午前零時１５分、チャーター機で羽田空港に到着した。シカゴを経由した約１７時間のフライトにも、松坂に疲れた様子はなく、報道陣からの「お子さんの誕生おめでとうごさいます」という問い掛けに「ありがとうございます」と笑顔で応じていた。対照的に岡島は長旅の疲れからか、無言でバスに乗り込んだ。

参照元：スポーツ報知