中田、虎の挑発に大人の対応も母の“３か条”に「無理ッス」

日本ハムの中田翔内野手（１８）が１２日、猛虎の懸命のリベンジに大人の対応をみせた。阪神・岡田彰布監督（５０）が開幕投手の最有力候補・安藤優也投手（３０）、さらには福原忍投手（３１）のエース級２枚を１６日の日本ハムとの練習試合（宜野座）に投入し、中田封じの方針を示した。対する本人は「１軍で投げている安藤さんですよね」と確認。「えー」と大きな声を発したが、困った様子はなかった。

　１０日に阪神との練習試合（名護）で筒井から左翼場外へ“プロ１号”を放った怪物封じに、岡田監督が乗り出した。この日、フリー打撃に初登板し力のあるボールを投げた安藤を“リターンマッチ”の刺客に指名。「安藤はええ球を投げとったな。１６日に投げさせるよ。ええバッターのところで、うまいこと当てよか」と発言。さらに福原を先発させることも決める念の入れようだ。

　一方の中田は初の対外試合で結果が出て自信がついたのか、発言に余裕が出てきた。１６日は１軍主力級との初対戦になるが「球が速いっすよね。絶対ムリっす」と先輩に敬意を示しながら、気後れしている様子はなかった。

　中田封じに本気になった岡田監督について「（１０日の試合では本塁打を）絶対に打たれないと確信していたと思うんですよ。だから僕は『よっしゃー』と思って」としてやったりの表情。「なんで岡田監督はそんなことを言うんっすかね」と敵将の悔しさを見透かしたようだった。

　この日はフリー打撃で３６スイング中、３本のサク越えと好調を維持。練習後には約１時間の特守にも挑んだ。「（守備は）自分でも良くなっていると思うんですけどね」と実戦への不安は減ってきた。岡田監督を本気にさせた中田。怪物つぶしには負けられない。

　◆母の“３か条”に中田「無理ッス」　
  ○…大人になった中田が、最も恐れる“おかん”から自立した。この日、母の香織さん（４４）がキャンプ地の名護を離れた。「やせろ」「丸刈りのままでいろ」「ススキノはまだ早い」の“３か条”を息子に残したが、中田は「体形は別に（このままで）いい。丸刈りもいいですけどね。ススキノ、ダメ？　無理ッス」と素直に従う様子はなかった。

参照元：スポーツ報知