ソフト延長１２回粘勝１差キープ 田上Ｖ犠飛で２位追走

◆ロッテ２―３ソフトバンク（１８日・千葉マリン）　４番打者が小技を成功させた時点で、勝負の行方は決まっていた。「信彦（松中）がバントしてたんで、オレもね。なりふり構わずに、とにかく優勝すればいいんや」同点の延長１２回無死一、二塁、今季２個目の送りバントを投前に決めた小久保が、白い歯を見せた。

　その直前の無死一塁で、松中が自らの判断でバントを試み、ファウルに終わっていた。王監督の“打て”の指示で中前安打を放ったが「併殺打は嫌だったし、絶対に二塁に走者を進めたかった」と元３冠王も必死だった。「Ｍ」と「Ｋ」の両大砲がつなぎに徹すれば「このチャンスをつぶすわけにはいかなかった」と、田上に決勝中犠飛が飛び出すのも必然だった。

　苦しんだ末に"スモールベースボール"でもぎ取った３連勝。指揮官は「松中（のバント）はサインじゃなかったけど、（小久保の）あの場面ではバントしかなかった」と、説明した。日本ハムも楽天に勝ったことを考えれば、１ゲーム差で食いついた意味は大きい。「最悪でも引き分けたかったけど、最高の形で終われたね」王監督の声が朗らかに響いた。

参照元：スポーツ報知