「横浜・野口」４日にも誕生

阪神からＦＡ宣言した野口寿浩捕手（３７）が１日、横浜市内のホテルで横浜と２回目の交渉を行い、２年総額１億６０００万円プラス出来高で大筋合意に達した。会見では、１１月３０日に残留を表明した番長・三浦とのバッテリー結成を心待ちにするなど、気持ちは既に横浜の一員。４日にも、正式に「横浜・野口」が誕生する。

　晴れ晴れとした表情だった。「家族と最後の相談をしたい」と、この日は明確な返答こそ避けた。しかし、言葉の端々に新天地にかける思いがにじみ出ていた。話題が、三浦に触れたときだ。「彼は阪神に強かった（今季４勝１敗、防御率１・９５）。今季は７勝１０敗ですか？　僕からしたら信じられない。バッテリーを組む機会があれば、話をしながらいろいろやっていきたい」３年連続で負け越しているエースの、完全復活の手助けを買って出た。

　さらに、伸び悩む若手捕手の教育係にも名乗りをあげた。「若い選手の印象がない。いいところも悪いところも、見て感じてくれればいい」と、プロ１９年の経験と技術を惜しみなく注入する構えだ。

　交渉にあたった横浜の村上チーム運営部門統括は「五分五分よりはいい感触」と慎重な言い回しながらも満面の笑みを見せた。「これじゃ横浜に決まったみたい。しまったな」と頭をかいた野口。家族会議を経て、４日に最終的な返答をする予定だ。

　◆野口　寿浩（のぐち・としひろ）１９７１年６月２４日、千葉県生まれ。３７歳。習志野高から８９年ドラフト外でヤクルトに入団。９８年の開幕前に日本ハムに移籍。０２年オフには坪井とのトレードで阪神に移籍した。今季ＦＡ権を再取得した。通算８９２試合で打率２割５分、４２本塁打、２６９打点。１８２センチ、７６キロ。右投右打。家族は妻と１男。

参照元：スポーツ報知