長嶋さん涙「江藤さん、惜しい」…両リーグ首位打者に３００人がお別れ

２月２８日に肝臓がんのために死去した元中日、ロッテ内野手・江藤慎一さん（享年７０歳）の通夜が４日、東京・品川区の桐ケ谷斎場で、しめやかに営まれた。巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（７２）＝報知新聞社客員＝ら故人とゆかりのあった約３００人が参列し、別れを惜しんだ。

　最高のライバルとの別れに、ミスターも思わず感極まった。江藤さんの中日時代のユニホームやセ、パ両リーグで首位打者に輝いた際のペナントが飾られた祭壇の前に立つと、長嶋さんは遺影を万感の思いで見つめた。焼香に向かう瞬間、思わずまなじりに左手をやった。浮かんだ涙をぬぐったようにも見えた。

　「元気な姿を遠くから見ていたから、惜しい。惜しいよねえ。まだ１０年（生きて）欲しいよねえ。涙に近いものが出てしまいましたね。非常に残念です」同じ右打ちの４番打者で、首位打者などのタイトルを争った好敵手。豪快で昔かたぎなところが、好きだった。突然の別れに、悲しみを募らせた。

　ミスターだけじゃない。この日は昭和の球界を彩ったサムライたちが集結し、故人の冥福を祈った。実弟の省三さん（野球評論家）は「長嶋さんを始め、みんなが来てくれて、最高ですよ。思い出してくれて、喜んでいると思います」と感無量の表情を浮かべた。“闘将江藤”は、人々の記憶の中で、これからも永遠に生き続ける。

　◆江夏さん「もっと一緒に」　○…寝たきりで闘病中の江藤さんに、球界関係者ではただ一人面会した“弟分”の元阪神投手・江夏豊さん（５９、野球評論家）は「お見舞いに行った時も、容体は良くなかったんだけど、しっかり手を握り返してくれた。オレの思いも伝わったんじゃないかなと思う」と声を振り絞った。「相談に行くと上辺だけじゃなく、真剣に考えてくれた。もっともっと一緒にいたかった」寂しげに語り、故人を悼んだ。

　◆主な参列者　長嶋茂雄（巨人軍終身名誉監督）、堀内恒夫（元巨人監督）、権藤博（元横浜監督）、近藤昭仁（元ロッテ監督）、大沢啓二（元日本ハム監督）、杉下茂（元中日監督）、大島康徳（元日本ハム監督）、山下大輔（元横浜監督）、江夏豊、柴田勲、福本豊、衣笠祥雄、張本勲、村上雅則、駒田徳広（いずれも野球評論家）、石井琢朗（横浜内野手）＝順不同、敬称略＝

参照元：スポーツ報知