谷日本一呼ぶ５番！原監督「一番力出せるオーダー」

巨人・谷佳知外野手（３５）が、８日の日本シリーズ第６戦（東京Ｄ）に「５番・右翼」で先発出場することが濃厚となった。今季はレギュラーシーズンで左腕相手に打率３割２分だったベテランが、先発が予想される西武のサウスポー帆足を打ち砕く。あとがない西武は、第５戦で負傷交代した中島裕之内野手（２６）、細川亨捕手（２８）がともに強行スタメン入りで、逆転日本一を狙う。

　若手中心の東京Ｄでの打撃練習を見つめながら、原監督はいたって冷静だった。ビッグゲームを前に、「過去を振り返るのはまだ早い。日本シリーズは何があるかわからない。足をすくわれるケースだってある」と手綱を締めた。「（選手の）コンディションを見て、一番力を出せるオーダーを考えます」これまで繰り返してきた通り、適材適所のオーダーで第６戦に挑む。

　西武の先発は、第２戦で５回５安打１点に抑えられた左腕・帆足が予想される。相手がレフティーということ、現在の調子などを考えても、日本シリーズで１２打数１安打８三振と不振の李承ヨプを第５戦に続いて先発を外し、左キラーの谷が「５番・右翼」で出場することが濃厚だ。

　プロ１２年目でシリーズ初出場の谷は、日本一奪回へ静かに闘志を燃やしてきた。「それは（日本一に）なりたいと思って、ずっとやってきたよ」第５戦（６日・西武Ｄ）の３点リードの９回に代打で出場すると、外角のボール球に食らいついて右前適時打。シリーズ初安打＆初打点をたたき出し、精神的にも楽になったはずだ。指揮官も「絶対に必要な選手」と信頼を寄せる。

　抜群の破壊力を誇る３、４番に、長打だけではなく絶妙のバットコントロールで巧打も打てる谷が加われば、李のときとはひと味違う攻撃のバリエーションを持ったクリーンアップが形成される。「谷は（状態が）いいですよ。打ってくれると思います。キーマン？　それはそうなるでしょう」篠塚打撃コーチも、ここ一番での勝負強い打撃に期待を込めた。三塁には寺内が初スタメンに抜てきされる可能性が高く、機動力を生かした戦いも期待できる。

　谷はこの日、東京Ｄで行われた練習には参加せず、休養日に充てた。『メークレジェンド最終章』もハッピーエンドが近づいてきた。これまで培ってきたすべてを出し切るのは、今しかない。

　◆谷は“帆足キラー”　○…第２戦（２日）では死球、遊ゴロ、三ゴロと２打数無安打と帆足に抑えられた谷だが、今季の公式戦では６打数２安打（打率３割３分３厘）だった。通算では３６打数１５安打（．４１７）、６打点とカモにしている。今季の対右投手は１８０打数４９安打（．２７２）、５本塁打、２４打点で、左投手相手には１６９打数５４安打（．３２０）、５本塁打、２１打点だった。

参照元：スポーツ報知