稲葉４番どっかり猛打賞…ＷＢＣ強化試合

◆強化試合　オーストラリア代表２―１１日本代表（２５日・京セラドーム）　侍ジャパンの「不動の４番」を務める稲葉が、連夜の爆発だ。２打席凡退後の４回の第３打席から左前、右前、中前と３方向に単打を打ち分ける猛打賞。前日（２４日）の２安打と合わせオーストラリア戦２試合で５安打。２１日の巨人との練習試合から４番を託されて４試合。そのすべてにヒットを放ち、１５打数８安打と圧巻の数字を残している。

　二ゴロに終わった３回の第２打席でも１打点を挙げ「つなぐ４番打者」の本領を発揮した。打点も４試合で６。「慣れてきたというか、僕なりの４番という形を作りたい」と語る稲葉に引っ張られるように「つなぐ意識」はチーム全体に浸透。どこからでも得点が奪える“３ライズ打線”の象徴的存在だ。

　この日は初めて指名打者ではなく左翼で先発したが、無難にこなした。「去年、ＤＨをやって、どっちでも対応できるようになった」と侍ジャパン最年長は胸を張った。

　「もう調整の段階ではない。スイングも一番いい時の状態になっている」と心身ともにピークを迎えつつある。「いい形で来ているので、あとは体調面だけしっかりして本番に行きたい」頼れる４番の目は、すでに本大会に向けられている。

参照元：スポーツ報知