山本昌、最年長１０勝！４０代初７連勝…中日

◆巨人１―９中日（２４日・東京ドーム）　若さの源は旺盛な食欲かもしれない。山本昌はカツサンドをほおばりながら、帰りのバスへと歩いた。「打線の援護と好リードに助けられて、いい投球ができました」４３歳での２ケタ勝利到達は、４２歳で１１勝を挙げた０５年の巨人・工藤（現横浜）を上回る史上最年長記録。わずか２安打１失点の快投で、元巨人・堀内恒夫（スポーツ報知特別アドバイザー）と並ぶ歴代２１位、通算２０３勝目をマークした。

　初回２死から小笠原に２４号ソロを許したものの、その後は全く危なげなかった。６回には坂本、実松、鈴木尚をすべて直球で３者連続三振。「ボールは高かったけど、コースは間違わなかったからね」４日の同カード（ナゴヤＤ）で２００勝を達成した際に記録した史上最年長の完投勝利を、自ら更新した。

　またしても、ＹＧマークの前に堂々と立ちはだかった。巨人戦通算勝利数は、村山実（阪神）を抜き、歴代単独３位の４０勝。「重い荷物を降ろしたらスイスイいくじゃねえか」落合監督は通算２００勝を挟み７連勝中のベテランに賛辞を贈った。

　８月は４戦全勝、防御率１・３６。あと１試合の登板機会を残すが、月間ＭＶＰの最有力候補に浮上した。受賞すれば、９７年４月の大野豊（広島）の４１歳８か月の最年長受賞を超える。ハーラートップのグライシンガーにも競り勝ち、２勝差。最多勝さえも夢ではない。

　「最年長？　年齢は気にしていないんですが、そういうのが必ず出てきますね。最多勝？　それはないない」サンドイッチを軽く平らげた左手を大きく振ったベテラン左腕。謙虚な言葉と裏腹に、快進撃はまだまだ続きそうだ。

参照元：スポーツ報知