小笠原＆ラミ４発で巨人３連勝自力Ｖ復活

＜巨人５－４横浜＞◇１２日◇東京ドーム

　巨人が３、４番コンビの活躍で自力Ｖの可能性を復活させた。１点を追う１回に３番小笠原道大内野手（３４）４番アレックス・ラミレス外野手（３３）がソロのアベック弾で逆転。同点に追いつかれた３回にはラミレスの２打席連発の２６号２ランで突き放し、再び同点となった７回に小笠原が右翼席へ１７号ソロを運んで試合を決めた。２人で全５打点をたたき出し、巨人は３連勝で貯金を今季最多の５とした。

　決着をつけたのは小笠原のひと振りだった。同点に追いつかれた直後の７回１死走者なし。外角のフォークを沈み込むようにとらえた。右翼席へ着弾するのを待つことなく、大歓声が起こった。「無我夢中でバットを振り抜きました。反応で打った。うまく打てたと思います」。初回の同点弾に続く２発目は納得の一撃だった。

　予兆は練習中からあった。小笠原とラミレスが並んで打撃練習するころには右翼席は満員だった。その中へ打球がポンポン飛んで、注意を促す警備員の笛の音が止まらなかった。逃げまどう観客の姿に篠塚打撃コーチは「練習を見ても分かるように打線は上がってきている」と最高の働きに目を細めた。

　移籍２年目だが、生え抜きのような気持ちでチームを思っている。６月１７日オリックス戦で日本ハム時代から同僚の古城とお立ち台に立ったが、「今は巨人でずっとやってきたような気持ちでプレーしている」と胸を張った。昨年１１月に左ひざを手術し、コンディションづくりに苦労してきた。「（打てなかった）春先は力不足」と潔く言い切るが、ここに来て調子が上がってきた。

　状態を見ながら休養させるなど配慮してきた原監督も、この日はエンドランのサインで走らせるなど復活を実感。「コンディションさえつくれれば、彼はいい結果を出します」と信頼を寄せた。１、３回に２打席連続本塁打を放った４番ラミレスからも「小笠原さんはチームメートの中で一番いいバッター。絶好調だと思う」と最高の評価を受けた。小笠原、ラミレスのアベック弾が出ると５戦全勝で、ラミレスは「続けていきたい」と強調した。

　この日、首位を走る阪神が敗れたため１度は消滅した自力Ｖの可能性が復活したが、追い上げには３、４番コンビの活躍は不可欠だ。ラミレスが「シーズンはどう終わったかが大事なんだ」と言えば、小笠原は「１日、１日できることをやっていく。後悔しないようにね」。侍と陽気なカリビアンの３、４番コンビがチームを１歩ずつ押し上げる

参照元：nikkansports.com