大塚復活へ“勝利の女神トレ”

右ひじ痛で今季後半戦の登板がなかったレンジャーズの大塚晶則投手（３５）が、自宅のある米カリフォルニア州サンディエゴで、女性にアシストしてもらい、リハビリを行っている。

　右腕には頼りになる“女神たち”がついている。大塚の一日は午前９時の「エゴスキュー」と呼ばれるエクササイズでスタート。バランスを考えた姿勢、動きを続けることで体の歪（ゆがみ）をなくし、痛みのない体をつくり上げる運動だ。０５年オフ、当時パドレスでチームメートだったＢ・ロバーツやホフマンから、女性インストラクターのリバ・プラチェックさん（４９）を紹介され、それ以来、彼女とともに続けている。

　２時間汗をかいた後は、市内の病院内にあるリハビリセンターで右ひじの治療。今月から投球練習を始めている大塚は、ここで約２０メートルのキャッチボールをする。相手は事務員として働く２０代の米国人女性。実はこの女性、１０歳から６年間のソフトボール経験があり、大塚も「いい球を投げる」と驚いている。

　彼女の無理のないテークバックから、大塚は投げ方のヒントを得た。「私はあなたの投げ方をマネできない。体に負担がかかりすぎる」と言われ、自身の投球フォームを見直した。「こうしたオフの間の、思わぬ新しい発見をフォームづくりに生かすんです」。ウエートトレーニング、針きゅう治療と続き、朝から夕方までビッシリ。大塚は女性陣に助けられ、復活の道を進む。

　◆大塚の今季　０６年レンジャーズ移籍１年目で３２セーブを挙げたが、今季は、通算１６１セーブを記録していたガンエーの加入で中継ぎに。３４試合で２勝１敗４セーブ、防御率２．５１、１１ホールドの成績を残したが、７月１日のＲソックス戦で右腕に違和感を訴え降板、その後、戦列に復帰することはなかった。今季は年俸３００万ドル（約３億３０００万円）の１年契約。球団は来季抑えとして期待しており、ボーナス契約込みで今季と同じような条件になると思われる。

参照元：スポーツ報知