ダル、ＷＢＣでのリベンジ誓う「日本を喜ばせたい」…野球

◆北京五輪　野球　▽３位決定戦　米国８―４日本（２３日・五カ松球場）　エースの心には真っ赤な火柱が立っていた。メダルなき終戦。北京の戦いが終幕すると同時に、ダルビッシュは雪辱の炎を燃え上がらせた。

　「力を出し切れなかったのは悔しい。（１次リーグで）キューバにやられたけど、普通の調子なら抑えられたと思う。もし次に対戦すれば借りを返したいし、逆の結果にしたい」

　迷わず口にした「次」とは、ＷＢＣにほかならない。五輪野球は２０１２年ロンドン大会で実施競技から外れる。０９年３月のＷＢＣで勝ち進めば、３月中旬の第２ラウンド（米・サンディエゴ）でキューバと対戦が実現。２２歳右腕は早くも赤い軍団へのリベンジを誓った。

　負けたまま引き下がれない。１次リーグ初戦ではキューバ相手に５回途中４失点。いとも簡単に痛打され、「今までで一番悔しい思いをした」と打ち明けた。準決勝での再戦を信じて修正に励んだが、その時は来なかった。予定された準決勝先発の座は杉内に奪われ、リリーフに回った。

　「前から準決勝で投げると思っていた。テレビで監督も言っていたから」

　“出直し登板”の２０日米国戦は２回無失点に抑えた。この日の３位決定戦では８回に登板。ほぼ直球だけで１イニングを無失点に抑えたが、もどかしさは消えなかった。「重圧はない」と言い続けてきた男が「今日の試合でもプレッシャーを感じました」と告白した。

　「見ている人の方が悔しかったと思う。次は日本を喜ばせたいと思います」

　再戦まで７か月。雪辱の思いを胸に、自分を磨く。立ちはだかる壁が高いなら、さらに高く跳ぶ力をつける。誇り高き日本のエースは、ＷＢＣの舞台で世界最強のアマ軍団を必ず倒す。

参照元：スポーツ報知