クルーン、上原の３２Ｓ超えて巨人最強守護神だ

原巨人が２４日の中日戦（東京Ｄ）から正念場の８連戦に突入する。２９セーブの守護神・クルーンは上原の３２セーブを抜き、球団記録の更新を宣言。元中日・ギャラードの持つ通算１２０セーブを上回り、助っ人最強クローザーの称号を手に入れる。

　クルーンは自信たっぷりに切り出した。「（今季は）４０セーブに挑戦したいね。上原の３２セーブが球団のレコードというのは知っているよ」逆転Ｖへのカギを握る８連戦初戦を控え、守護神から頼もしい言葉が飛び出した。

　達成できない数字ではない。接戦を取れば取るほど記録は更新され、チームは勝利を重ねる。２３日まで２９セーブ。横浜時代の０７年にマークした自己最多の３１セーブと、同年に上原が記録した球団記録の３２セーブも目前だ。

　今季は３つの記録更新に挑んでいる。０５年に来日して通算１１３セーブ。元中日のギャラードが持つ外国人通算セーブ記録の１２０にも、あと７に迫っている。「今はチームの状態が良くて打ってくれるから、多くのチャンスがあるかわからないけどね。チームの勝利が一番だよ」冗談交じりで笑顔を見せ、フォア・ザ・チームの精神を強調した。

　自信は数字に裏付けされている。２３日まで４４登板し、１勝３敗２９セーブ。奪三振は投球回の４３回２／３をはるかに超える７０個で、防御率は１・８５と抜群の安定感を誇る。１３日の阪神戦（東京Ｄ）では延長１０回に２連続四球で１死も取れずに降板したが、その後は２試合で連続セーブ。気持ちを切り替えた。

　北京五輪も終わり、上原がチームに戻るが、原監督は「五輪前と同じ？　そう考えてもらって結構です。基本的にはクルーンがクローザーということです。それが変わることはないでしょう」と明言。勝利の方程式に変更はない。

　Ｇ球場では練習中、林にフォークボールを教える余裕も見せた。「僕はベストを尽くすだけ」残り３８試合。最強守護神は、どこまで記録とチームの勝利を伸ばすのか。

参照元：スポーツ報知