ダル“守護神”待機、ＣＳ進出へ必勝態勢…日本ハム

日本ハムのダルビッシュ有投手（２２）が、１日の楽天との最終戦（Ｋスタ）でブルペン待機する。仙台入りした３０日、梨田監督は「終盤だね。８回もしくは９回かな」とセットアッパーかストッパーで起用する意向を示した。

　２９日のロッテ戦（札幌Ｄ）で球団初の４試合連続２ケタ奪三振を記録するなど、１９８回２／３で両リーグトップの２０５奪三振。指揮官は「一番三振を取れる投手だし、中軸に当てたい」と勝負どころでの起用を決断した。実現すれば、中継ぎ登板は一昨年、ソフトバンクとのシーズン最終戦以来２度目となる。

　ダルビッシュは札幌から空路、仙台入り。プロ初の中１日登板になるが、「体は大丈夫。頑張るだけです」とリリーフに意欲的。厚沢投手コーチは「ベンチ入りは明日の状態を見てから」と前置きした上で、「彼がいることでチームの士気が高まるのは間違いない」と相乗効果に期待した。

　今季は交流戦の最後にも救援登板のプランはあったが、北京五輪を控え、実現しなかった。土俵際の戦いでは、話は別。エースは「試合展開もあるし、どこで投げるとかは僕からは言えません」とかわしたが、ストッパーとして０８年のレギュラーシーズンを締めくくる可能性もある。日本ハムが勝ち、ロッテが残り３試合で１敗すれば、３位が確定する。クライマックスシリーズ進出は早ければ１日に決まる。ダルビッシュが決める。

　◆ダルビッシュの中継ぎメモ　０６年９月２７日のソフトバンク戦（札幌Ｄ）でプロ唯一の救援登板。１点リードの６回から武田勝の２番手で登板し、中３日ながら直球は当時のプロ最速に並ぶ１５０キロを連発。２回１安打無失点に３奪三振の力投でチームを勝利に導き、レギュラーシーズン１位も決めた。

参照元：スポーツ報知