阿部“夜の搭乗員”に…自主練習へ坂本、亀井引率しま～す

巨人・阿部慎之助捕手（２９）が“夜間隊長”就任に名乗りを上げた。１９日、坂本とともに自主トレ先のグアムから帰国。春季宮崎キャンプで自主的に夜間練習を行う意向を示し、坂本、亀井ら若手も半強制的に連れて行く、と宣言した。グアムでは走り込みなどの体力づくりに専念し、下半身強化に成功。ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）日本代表候補でもある阿部は、２月１６日からの代表合宿に向け、昼夜を問わず、野球漬けとなる覚悟だ。

　真っ黒に日焼けした顔がたくましかった。阿部は帰国するや、キャンプでの自身の構想を明かした。「『夜間練習はない』と言っていたけど『打っちゃあいけない』とは言われてないから…僕は自主的に行こうかな、と思う」

　充実した日々が、ひと回り大きくなった太ももに表れていた。グアムでは走り込みなど体力づくりに没頭。右肩関節挫傷からのリハビリも順調なようで「たくさん練習して、たくさん食べて、いい練習ができて良かった。ずっといい天気だったしね。肩？　ぼちぼちかな」と振り返った。２０日からジャイアンツ球場で練習再開の予定で、あとは宮崎キャンプ、日本代表合宿へとペースを上げていくだけだ。

　今春の宮崎キャンプでは、昼の全体練習に加えて、夜は木の花ドームで振り込み、打撃フォームを固めていくつもり。パートナーにはグアム自主トレにも連れて行った坂本を選んだ。「『（坂本が）今年は勝負だ』と言っているし、相手投手にもかなり研究されているはず。しっかりやらせますよ」と、引き続きキャンプでも坂本の“コーチ役”として目を光らせる。グアムで指摘した打つ際に左ひざが開くクセをチェックしながら、まな弟子の“２年目のジンクス”打破に全面協力していく。

　さらに「若い選手にはオンとオフをしっかりと作ってほしいと思うし、ゴルフにも行ってほしい。健康的にもいいし、歩いているだけでもいいんじゃないかな」とも話した。練習に全力で臨むなら、休日は自由に過ごせ―キャンプ前、主将自らメリハリをつけることが大事、と伝えていく。

　「夜間練習に行きたい選手がいれば連れて行く」坂本だけでなく、他の若手選手の参加も大歓迎。チームの日本一奪回、ＷＢＣの連覇へ野球漬けの日々を送る覚悟を決めた。３年目を迎える阿部キャプテンは、周囲へ気配りもしながら、目標へ向かって全力で進んでいく。

参照元：スポーツ報知