江藤が代打Ｖ３ラン！１３日にもＭ３４点灯…西武

◆西武８―４日本ハム（１２日・西武ドーム）　左翼席上段へとかかる美しい放物線が、西武Ｄ今季最大級となる歓喜の嵐を呼んだ。８回２点差を追いついてなおも１死一、二塁で打席には代打の江藤。武田久の内角に入ってきたスライダーをしなやかに振り抜くと、確信したようにバットをポーンと放り投げた。決勝の３号３ラン。「気持ち良かった。すごくうれしかった」。笑顔をくしゃくしゃにさせながら、大久保打撃コーチはじめ１０人近いチームメートと熱い抱擁を交わした。

　これが自身通算３６０号。往年のアーチストはチームの先陣を切って球場に入り、打ち込みを行う。たとえ代打でしか出番がなくても「指名を受けた時にうれしいという気持ちでグラウンドに立つことが大事」と言い聞かせてきた。主砲ブラゼルや多くの若手はその姿勢を見習い、相談に訪れる。「とにかく今日の一発はうれしかったな。首脳陣が言えないことでも江藤が言うと若手が素直に聞いてくれる。いるだけで精神的な柱になる」。渡辺監督も自分のことのように喜んだ。

　今季最多の貯金１６と伸ばし、２位ソフトバンクとのゲーム差も今季最大の６・５に広げた。早ければ１３日にも優勝マジック「３４」が点灯する。「まだ３４ぐらいじゃ、それほど意識しない。貯金を２０くらい伸ばしたいね」と渡辺監督。ベテランの驚弾が、Ｖロードへの号砲となった。

参照元：スポーツ報知