村田３戦５発！４０号！！ラミに３差キング独走…横浜

◆横浜４―８中日（１４日・横浜）　快音は止まらない。横浜が１点を追う初回２死一塁、村田が１４６キロの直球を叩く。打球は一時は逆転の２ランとなってバックスクリーンへ一直線だ。「昨日もおとといも変化球を打っていたから、真っすぐを使ってくると思った」読み通りの一発で３試合連続の３９号。４０号の大台へ王手をかけた。

　一気に決める。再び１点を追う４回の第２打席。１死から同じストレートを左中間席中段まで運んだ。２打席連続アーチは、１３日の最終打席から３打席連続弾。「いつも１９号とか区切りの直前で足踏みすることが多かった。一度に２本出たのはうれしい」自身初の４０号は０４年多村（現ソフトバンク）の球団日本人記録に並んだ。

　成長はホームランだけではない。今季はここまで３割３分１厘の打率も残している。大矢監督は「１打席１打席を大切にしている」と評価。この３連戦で５発を放ったのは、ボール球に手を出さず有利なカウントをつくり、甘い球をきっちり仕留めている証拠だ。

　北京五輪のため１２試合に欠場しながら、帰国後は１８戦１０本塁打。巨人・ラミレスに３本差をつけ、球団記録の４５本（０４年ウッズ）の更新も見えてきた。「こんなに早く（４０本を）打てるとは思わなかった。４５まではいってみたい。まだ２２試合あるので１本ずつ積み重ねれば５０本も見えてくる」昨年のキングがどん欲にアーチをかけ続ける。

参照元：スポーツ報知