日本ハム・中田悩む…８打席ノーヒット、代打送られた

　◆練習試合　日本ハム１３─２ＬＧ（２０日、名護）　初共演した“有翔コンビ”の明暗がくっきり分かれた。日本ハムのダルビッシュ有投手（２１）が２０日、韓国ＬＧとの練習試合（名護）で実戦初登板。先発して２回を無安打無失点３奪三振に抑え、沢村賞に輝いた昨年からの進化をアピールした。高校生ドラフト１巡目の中田翔内野手（１８）＝大阪桐蔭＝は「５番・ＤＨ」で先発出場も４打数無安打。フォームを試行錯誤するなど悩めるルーキーは、実戦で８打席連続ノーヒットとなった。

　快音を響かせる味方を尻目に、中田のバットは湿り続けた。遊ゴロ、右飛、一邪飛、遊ゴロ。先発で唯一出塁なしの４打数無安打、１７日の横浜戦（名護）から８打席連続ノーヒット。「見えていない。本来なら手を出さないボールに手を出した。打ち急いでいる」と話す怪物は７回、実戦７試合目にして初めて代打を送られた。

　試行錯誤を繰り返した。この試合では打席ごとに、構えやバットのグリップの位置を変えた。試合中のベンチでもバットを握り、首をかしげたり構えを作ったり…。「自分では分からないけど、先輩からバットが下がりすぎていると言われた」結果が出ず悩むしぐさが自然と出てしまった。

　梨田監督は「多少構えを変えていた。迷いながら打席に立っている」と分析。今後は「（試合に）出しっぱなしでいいのか。休ませたり、１打席くらいにしたりするかもしれない」と全試合出場の“特権”をはく奪する考えも明かした。

　中田も苦境に黙っているわけではない。高校時代から不振の時はビデオチェックを行っていた。プロではまだしていなかったが、取り組むことに決めた。そのためのビデオカメラも自腹で購入する。「プロの世界、自分で考えてやっていきたい」初めて味わうプロの壁を、まずは自分で乗り越えていく。　　　

　◆背番号６の先輩田中氏がエール　
  ○…日本ハムの練習試合に昨年引退した田中幸雄氏（４０）が訪れた。背番号６の後継者、中田とも初対面。試合前にはあいさつを交わし、がっちり握手。後輩に対して「疲れもあるだろうし、すべてがヒットになるわけではない。守備は大変みたいだが、すぐに慣れる」とエールを送った。

参照元：スポーツ報知