山崎３２号！キング独走！後半戦も止まらない

◆西武４―７楽天（２５日、グッドウィルドーム）　後半戦に入っても山崎武の勢いは止まらない。４点を追う４回１死。乾いた打球音を響かせて、左翼席中段へアーチを描いた。「やっと１本出たね。またここからスタートという気持ちで頑張る」ジョンソンの変化球をすくい上げた３２号ソロ。これが起爆剤となり、チームは４点差をひっくり返して後半戦初白星を挙げた。

　球宴で見せた輝きを、変わらず保ち続けている。２１日の第２戦（フルキャスト宮城）では、球宴史上２番目の高齢初アーチをマークした。そして後半戦２試合目でさっそく１本。これで５４発ペースだ。野村監督は「５６本いかんといかん。打倒・王（現ソフトバンク監督）。俺は５２本、打倒・野村じゃスケール小さい」と笑うが、王監督に次ぐ通算６５７本塁打の指揮官をうならせる魅力がある。

　２１年目のベテランにも、不安はあった。「調子は悪くないけど、きっかけがないと、ってヤキモキしていた。今日１本出て、（９回の）最後の打席でラッキーヒット出て、頑張っていけるかな」後半戦開幕の２４日の西武戦から、５打席連続無安打。６打席目に出た一撃で、もやもやを吹き飛ばした。

　３８歳の主砲に導かれ、５回に鉄平がプロ初の２試合連続アーチとなる逆転９号ラン、渡辺直も７回に２試合連続弾と若手が奮起した。「若いやつらの刺激になればと思っている時もある」衰えないペースでアーチを量産することが、若いチームの成長にもつながっていく。

参照元：スポーツ報知