小笠原１２度目猛打賞３度目４安打に竜党も拍手

◆中日７―３巨人（４日・ナゴヤドーム）　決して闘志は失わなかった。７点差をつけられた直後の６回。先頭で打席に入った小笠原は山井の１３９キロの直球を右前にはじき返した。「これで終わったわけじゃない」歯を食いしばり、必死の形相でボールに食らいついた。山井から放ったこの日３本目の安打で、意気消沈しかけたベンチを鼓舞した。

　再び先頭で迎えた８回。今度は高橋から中前安打を放ち、続く阿部の３０号２ランを呼び込んだ。今季３度目の４安打。１試合３安打以上の猛打賞は１２度目だ。「（回数は）知らなかったよ」一人気を吐く４番打者に、中日ファンからも拍手がわき起こった。

　大事な天王山初戦。驚くほど集中力を高めていた。ナゴヤドームでの中日戦は、いつも試合前に中日のマスコット「シャオロン」とふれあうのが習慣になっていた。この日もシャオロンがあいさつに訪れたが、うつむいてストレッチに集中するあまり、まったく気が付かなかった。全身から気迫が満ちあふれていた。

　「明日勝てば五分だろ。頑張るよ」悔しさを押し殺すように、つぶやいた。この日の４安打で中日戦の打率はチームトップの３割７分２厘。竜キラーの目は、天王山第２ラウンドに向けて燃えたぎっていた。

参照元：スポーツ報知