阪神葛城が現役初のベストジーニスト狙う

阪神葛城育郎外野手（３１）が１３日、大阪市内で、球界初の偉業達成を目標に掲げた。多くの先人がなし得なかった快挙、それがベストジーニスト賞宣言だ。葛城はこの日、１０歳の時から暮らした岡山・倉敷の児島ジーンズフェアのイベントに出演。３～４万円相当のオーダーデニムを贈られ、負けじ魂に火が付いた。

　「ベストジーニスト賞ですか…、そんな無理かなあ。でも、野球でもそれ以外でも、来年は賞がとれればいいですね」。スポーツ界では今年も北京五輪フェンシング銀の太田が受賞。サッカーでも０２年の中山（磐田）らがいる。球界からは引退後の定岡正二氏が９０年に輝いたが、現役選手の受賞は例がない。

　岡山・倉敷の児島といえば繊維の町。日本のデニム発祥の地で、現在は縫製メーカーを合わせれば県内に１００社以上がある。実姉もデニム工場で働き、葛城も「本数は１０本ですけど、自分の体になじむように履き倒すタイプ」と、デニム愛は相当なものだ。

　「僕が児島のジーンズを履き続けて、それで受賞すれば岡山へも貢献できますしね」。今季は１１２試合に出場し、右翼定位置も手が届く所にきた。お立ち台での絶叫パフォーマンスで、ファンの心もつかんだ。次は故郷への恩返し－。

　「今年ホームラン１本だったのが悔しくて、筋力アップをやってます。一発あるぞと思わせたい」。故郷のデニムで足元を固めた葛城。来季もお立ち台での雄たけびが何度も聞けそうだ。

参照元：nikkansports.com