鉄腕リリーフ山口＆越智がコンビ名募集！！名付け親はあなた！！

巨人の左右のリリーフエース・越智大祐（２５）と山口鉄也（２５）の両投手が２５日、コンビ名の募集を呼び掛けた。ともに今季はセットアッパーとしてフル回転し、リーグＶ、日本シリーズ進出に貢献。全国区になった知名度を親しみやすく定着させるのが狙い。来季もそろって活躍し、名実ともに“巨人の顔”に立候補する。

　左右のリリーフエースは、そろってはにかんだ。今季６８登板で３勝３敗、防御率２・４０の越智が「考えてもらうのは大変ですが、ファンの方が考えてくれたらうれしい」と言えば、相棒も口をそろえる。６７登板で１１勝２敗、防御率２・３２。育成選手から史上初のセ・リーグ新人王を獲得した山口も「せっかく考えていただけるのなら、かっこいいのか面白いのがいいですね」と期待した。

　ジャイアンツ球場では練習のパートナーで、プライベートでも買い物などに出かける同級生。公私ともに仲が良く「越智」「ぐっさん（山口）」と呼び合っている。シャレたニックネームが欲しいところだが「変わったあだ名で呼ばれたこともないし。しかも、２人でってなると難しいですね」と考え始めた越智は悩んでしまった。

　２人を指導する香田投手コーチは「オレは今年の春ごろから“ロケット団”って呼んでいるんだ。２人ともボールにスピードがあるしね。練習中には、呼べばちゃんと返事もしてくれるよ。でも、チーム内で呼んでいるのは（ほかに）いないんじゃないかな」。香田コーチ命名の「ロケット―」は浸透していない。

　「彼らはロケットボーイズだ！」と表現したのは主砲・ラミレスだった。６日の西武との日本シリーズ第５戦（西武Ｄ）。先発・上原が３回でＫＯされたが、山口、越智ら４人のリリーフでピシャリ。劣勢を引っ繰り返し、逆転勝利につなげた。興奮したラミレスは球場からの帰り際にヤクルト時代の「勝利の方程式」五十嵐、石井と同じコンビ名で呼んだ。

　香田投手コーチは「来季も今年ぐらい活躍してくれないと、優勝は見えてこない。期待？　もちろん大きいです」と２人のフル回転を計算している。ファンから与えられた「ユニット名」で０９年に再デビュー。新しいコンビ名で売り出す越智と山口は、今季以上のピッチングを見せてくれるはずだ。

　◆リリーフ勢につけられたニックネーム
▽「勝利の方程式」　９３年、巨人の橋本清と石毛博史に当時の長嶋監督が命名。石毛は同年に３０セーブを挙げ、最優秀救援投手のタイトルを獲得。
▽「ロケットボーイズ」　０２年、ヤクルト・五十嵐亮太と石井弘寿の１５０キロ超コンビが公募によって命名された。
▽「ＪＦＫ」　０５年、阪神のジェフ・ウィリアムス、藤川球児、久保田智之に名づけられ、同年のリーグＶに導く。
▽「ＹＦＫ」　「ＪＦＫ」をモチーフに０５年、ロッテの薮田安彦、藤田宗一、小林雅英につけられた。０５年、初のセーブ王に輝いた小林雅へとつなぐリレーで、３１年ぶりの日本一を達成。
▽「クアトロＫ」　０６年に定着。横浜の木塚敦志、川村丈夫、加藤武治、クルーンという４人のリリーフ陣の頭文字を取って命名された。

　◆コンビ名募集　スポーツ報知では、越智＆山口のコンビ名を読者から募集します。本紙のホームページ（http://hochi.yomiuri.co.jp/）から、〒住所、氏名、年齢、性別、職業、電話番号を明記のうえ、応募してください。年内いっぱいで締め切り、年明けに結果を発表します。

参照元：スポーツ報知