田沢 メジャー球使い初め！

　レッドソックスとメジャー契約を結んだ田沢純一投手（２２）が２９日、川崎市内の新日石ＥＮＥＯＳ（前所属先）グラウンドで、初めてメジャー公式球を使ってキャッチボールを行った。

　１１月２２日の社会人日本選手権準決勝でＪＲ東海に敗れて以来となる、ボールを使った練習。距離１３メートルで２５球、１８メートルで２０球と、レ軍から細かく指示されたメニューに従い、一球一球、指先の感触を確かめるように投げ込んだ。

　一般的に日本の球よりも滑りやすいと言われるメジャー公式球については「予想以上ではないが、滑りやすい。重さは感じないけど、縫い目が低いかな」と第一印象を話した。「影響？　多少はあると思うけど、慣れなきゃ通用しないと思うので、早く慣れたい」と、すぐに克服へ意欲を燃やした。

　来年２月１４日から始まる春季キャンプ（米フロリダ州フォートマイヤーズ）では「初日からブルペンで投げられるように」と、コーチから指示された。今後は「球数と距離を徐々に増やして」いき、２月上旬に渡米する予定だ。「球種を増やしたりするのは、新しい環境に慣れてからと言われたし、自分もその通りだと思う。今年は欲しい時に変化球でストライクが取れるようになったが、それを向こうでも最低限できるようにしたい」と、まずはメジャー公式球への適応を最優先課題とした。

　◆「いい１年だった」　○…９月の都市対抗野球で優勝。全５試合、２８回１／３を投げて４勝、防御率１・２７で橋戸賞（最優秀選手）を獲得した田沢。日本のプロ野球を経ずに直接、メジャー入りするなど激動の１年を振り返り、「いい１年だった。メジャーに挑戦することで、人生もすごく変わった１年」と充実した表情で振り返った。渡米までは引き続き国内で調整する予定だ。

参照元：スポーツ報知