松井秀また打った！７月リーグトップ６発！

　◆ヤンキース６―４ブルージェイズ（１６日・ニューヨーク）　「ミスターＪＵＬＹ」の襲名だ。ヤンキースの松井秀喜外野手（３３）がブルージェイズ戦の２回に先制の１４号ソロを放った。７月に入って６本塁打はア・リーグトップ。メジャーでの月間自己記録７本の更新も視界に入った。チームは３連勝で貯金２。ゴジラのバットに乗せられて、ヤ軍が浮上への足がかりをつくった。

　「アーチスト」の本能が完全に目覚めた。２回先頭。松井がブ軍先発右腕タワーズの、真ん中低めに来たツーシームを右中間席へ放り込んだ。「芯に当たっていたし、よく振り抜けた。おそらく入ると思った」先発した井川を援護する手応え十分の先制１４号ソロは、最近１０試合で６本目のアーチ。量産態勢に入ったことを告げる号砲となった。

　７月３日からの連続試合安打は１１に伸びた。０５年６月にマークした自己最長記録の１２試合連続安打に、第１打席であっさり王手をかけた。８回には火の出るような打球を右前に放ち、３試合連続のマルチ安打。７月に入っての６本塁打はア・リーグ単独トップだ。７本塁打を放った０５年７月のメジャー月間自己最多記録更新は、ほぼ間違いない状況だ。

　例年好調だった６月は、打率２割５分５厘、３本塁打、２１打点と落ち込んだ。しかし、７月の声を聞いて一変。１３試合で打率３割２分７厘、６本塁打、１０打点。通算でも３割２分は月間最高。本塁打は１９本で６月の２２本を抜く勢いと、ヤ軍での７月は松井の月と言っていい好成績を残している。

　「好調？　そこまでの認識はないけれども、打つべきボールをしっかり打ってるんじゃないかな」控え目な言葉とは対照的に、バットの状態は確実に上昇カーブを描いている。「すべての打席、芯でとらえられれば絶好調だろうけど」あくまでゴジラはどん欲に高みを目指す。

　試合前は１６日に起こった新潟県中越沖地震の被害状況を気にかけていた。「実家の方からは連絡もないし、大丈夫だと思う。でも、最近多いですね」３月に能登半島地震で故郷の石川も大きな被害を受けたとあって、地震のニュースには敏感に反応した。この日の一発には、被災地の人々へのお見舞いの意味も込められていた。

　「よく知っているマツイの姿に近づいてきたな」とトーレ監督もほおを緩める好調ぶり。チームも３連勝で貯金を２に増やした。「チームはいい感じになっていると思う。接戦をモノにして勢いが出始めている」反攻劇の中心には、まぎれもなく“ミスターＪＵＬＹ”の姿がある。

　◆月間最多本塁打は７本　ヤンキースの松井秀が７月に入り６本目の本塁打を放った。０３年のメジャー移籍後、月間最多本塁打は０５年７月の７本。巨人時代は０２年８月の１３本を筆頭に、月間２けたアーチを７度もマークしている。今月は１６試合残しており、メジャー自己新だけでなく、渡米後初の月間２けたへの期待が高まる。

参照元：スポーツ報知