ノムさん評価割れた「マー君は子供」「長谷部は大人」

◆紅白戦　白組７ｘ―６紅組（１７日・久米島）　楽天・田中将大投手（１９）が１７日、紅白戦２度目の先発。３回無失点ながら再三、走者を背負う内容に、野村監督から「高校野球から脱皮できていない！」と激辛評価を下された。

　エースとしての成長を期待するからこそ、ノムさんの口からボヤキのオンパレードだ。試合後のマー君には罰走も待ち受け、試練の１日になった。直球は最速１４８キロ。雄たけびを上げながら３回、毎回の３奪三振で無失点。「順調には来ていると思う。課題はまだ多々ありますけど」まずまずの手応えをつかんだマー君だったが、ノムさんは手厳しかった。

　「コントロールがままならん。子供から大人へ脱皮できていない」とバッサリと切り捨てた。１１日の初登板で２回１安打無失点、３奪三振だった際には「マー君は大丈夫。直球のキレが出てくれば出来上がり」と合格点を与えたが、評価は一転。「全力投球も結構だけど、冷静さとバランスや。力むからバランス崩れる。高校野球はあれで通用するけどな」辛口のボヤキはしばらく続いた。

　確かにピリッとしなかった。取り組んできたクイックモーションで走者を２度も盗塁死させながら、直後に再び走者を出すなど、詰めの甘さを露呈。偵察に来ていたソフトバンク・豊蔵チーフスコアラーも「去年の方がこの時期ではよかったんじゃないか」と首をかしげた。

　負けたチームには宿舎までの約１０キロの罰走が課せられ、ヘトヘトになりながら田中は第４クールを終えた。「まだ直球の制球が甘いし、開幕までに詰めていければ…」とマー君。ノムさんのボヤキは愛のムチ。試練を乗り越えて真のエースになる。

　◆長谷部は３回１失点４Ｋ　○…マー君と対照的に、ノムさんが大学生・社会人ルーキー左腕の長谷部（愛工大）を持ち上げた。先発して３回４安打４奪三振１失点。１１日の初登板の際は好投しながらも「のぼせるな！」と野村監督から一喝されたが、この日は「長谷部の方が自分を知っている。自分の特徴を知って投げている分、マー君より大人だな」とほめられた。直球は最速１４２キロだったが、本人は「調子自体は悪くなかった。仕上がりは７０、８０％」と納得顔だった。

参照元：スポーツ報知