ダルもう開幕！イチ斬り１５２キロ

◆ＷＢＣ日本代表・宮崎キャンプ（１８日）　ＷＢＣ日本代表候補のダルビッシュ有投手（２２）＝日本ハム＝が１８日、シート打撃に登板。打者９人相手に３１球を投じ、１安打２奪三振の快投を演じた。イチロー外野手（３５）相手に最速１５２キロをマークするなど、１５０キロ台の直球を連発。「全体的に抜ける球が多かった。キレがあんまりよくなかった」と本調子ではないにもかかわらず、先発３本柱の一角として、底知れない実力をアピールした。

　思わず絶句した。イチローをバッターボックスに迎えた初球。外角高めに外れたストレートがこの日最速の１５２キロを記録したことを報道陣から聞かされたダルビッシュは、「えっ？　そんなに出てるとはちょっと…。僕の中では１４３ですね」。自身の感覚と実際の数値の大きな隔たりに、首をかしげた。

　決してベストの状態ではなかった。「全体的に抜ける球が多かった。キレがあんまりよくなかったですね」それでも１５０キロ台の速球を連発。前日（１７日）にシート打撃に登板した田中将大投手（２０）に「（最速）１４８キロでした」と自慢されたが、貫禄の違いを見せつけた。３年前の第１回ＷＢＣに向けた壮行試合で、１安打１四球と“完敗”を喫したイチローも二ゴロに打ち取り、リベンジも成し遂げた。

　「球速？　ちょっとずつ（感覚に）ズレが出てくる時期でもあるので、気にしていません。調子の面（の問題）なんで、普通にやれば大丈夫だと思います」と、あとは微調整だけだ。１１日の阪神との練習試合（宜野座）で記録した１５３キロには及ばなかったが、「打者の雰囲気を感じ取ることが前回よりできている」と着実に前進している。

　先発３本柱の一角として期待を寄せる山田投手コーチも、「あのくらい投げられるよ。いいボール投げてるね。マウンドでの表情が良かったし、こっちも安堵（あんど）感が出る」と信頼は揺るぎない。大事な東京ラウンド初戦の中国戦（３月５日）で先発を任されることが濃厚だ。

　「コンディションは問題ないし、仕上がりは本当に順調です」日本のエースは、本番に向けて牙を研いでいる。

参照元：スポーツ報知